চলমান তীব্র তারল্য সংকট কাটাতে ন্যাশনাল ব্যাংক নতুন করে বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে ১ হাজার কোটি টাকা ঋণ পেয়েছে। ডিমান্ড প্রমিসরি (ডিপি) নোটের বিপরীতে এই ঋণ দেওয়া হয়েছে ১০ শতাংশ সুদে ৯০ দিনের জন্য। প্রচলিত জামানত না থাকায় অর্থনীতিবিদরা এটিকে কার্যত ‘টাকা ছাপিয়ে’ সহায়তা হিসেবে বিবেচনা করছেন, যা মূল্যস্ফীতির ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে তারা আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন।

সূত্র জানায়, ২ জুন এই ঋণ অনুমোদন ও বিতরণ করা হয়। এর একদিন আগে ন্যাশনাল ব্যাংক এই সহায়তার আবেদন করেছিল। গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুর নিজেই ঋণ অনুমোদন করেন। এ নিয়ে কেন্দ্রীয় ব্যাংক থেকে ‘টাকা ছাপিয়ে’ মোট সহায়তার পরিমাণ দাঁড়াল প্রায় ৬ হাজার কোটি টাকা।

ঋণ ব্যবহারে বাংলাদেশ ব্যাংক কড়া নির্দেশনা দিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে:

এই অর্থ ব্যাংকের সাবেক বা বর্তমান পরিচালক কিংবা তাদের স্বার্থসংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানসমূহের ঋণ পরিশোধে ব্যবহার করা যাবে না।

কোনো অন্যান্য ব্যাংকে আমানত রাখা বা আন্তঃব্যাংক প্লেসমেন্ট করা যাবে না।

পরিচালন ব্যয়, ডিভিডেন্ড বিতরণ, অতিরিক্ত খরচ কিংবা বিদেশি মুদ্রা লেনদেনেও এই অর্থ ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।

ব্যাংকটির আর্থিক অবস্থা টানা অবনতির দিকে। ২০২৩ সাল শেষে ন্যাশনাল ব্যাংকের লোকসান দাঁড়ায় ১,৭০৬ কোটি টাকা, যা আগের বছরের তুলনায় ১৪ শতাংশ বেশি। উল্লেখযোগ্যভাবে, ২০২২ সালে ব্যাংকটি দেশের ইতিহাসে সর্বোচ্চ লোকসান করে—৩,২৬১ কোটি টাকা।

এর আগে ব্যাংকটির বিরুদ্ধে সিকদার পরিবার ও এস আলম গ্রুপের দীর্ঘদিনের অনিয়ম ও আর্থিক অপব্যবহারের অভিযোগ রয়েছে। যার প্রেক্ষিতে ২০২৩ সালের ৫ আগস্ট বাংলাদেশ ব্যাংক পরিচালনা পর্ষদ বাতিল করে নতুন পর্ষদ গঠন করে।

প্রসঙ্গত, দায়িত্ব নেওয়ার পর গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুর ঘোষনা দিয়েছিলেন, ‘টাকা ছাপিয়ে’ সহায়তা বন্ধ থাকবে। তবে চলতি বছরের মার্চ মাসে তিনি অবস্থান পরিবর্তন করে বলেন, “প্রয়োজনে দুর্বল ব্যাংককে সহায়তা দেওয়া হবে।”

বাংলাদেশ ব্যাংকের একজন মুখপাত্র জানান, “আমরা কোনো ব্যাংক বন্ধ করে আমানতকারীদের আতঙ্কিত করতে চাই না। নতুন আইন কার্যকর হওয়ার আগ পর্যন্ত পরিস্থিতি সামাল দিতেই সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।”

তিনি আরও বলেন, “হ্যাঁ, এই পদক্ষেপ মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সাংঘর্ষিক। কিন্তু এখন তাৎক্ষণিক আর্থিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখাই অগ্রাধিকার।”